Joseph Fiennes tira un penalti
El protagonista de "El cuento de la criada" se deja crecer la barba, para convertirse en el entrenador y exfutbolista inglés Gareth Southgate, en la obra de teatro "Dear England". Bajo la dirección de Rupert Goold (Spring Awakening), el montaje estará a disposición del público del 10 de junio al 11 de agosto de 2023, en el interior del Olivier Theatre londinense.
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Joseph Fiennes solo ha tenido que cuidar los gestos y la pose del flemático Gareth Southgate, para encarnar al actual entrenador de la selección absoluta de Inglaterra, en la categoría de fútbol masculino. Un trabajo que le llega al hermano pequeño de Ralph Fiennes a través del libreto escrito por el dramaturgo británico James Graham (Ink), ideado a partir de la carta que el propio Southgate dedicó a todos los fans del combinado isleño, y cuyo encabezado lo conformaba la singular frase de “dear England” (justo cono se titula la pieza).
Según contó Graham en una entrevista en uno de los canales de la BBC, el hilo argumental de Dear England le vino en un pub repleto de aficionados y forofos de los once hombres ataviados con el escudo de los tres leones, a raíz de la derrota del equipo inglés en la final de la Eurocopa de 2021 a manos de Italia, en la temida tanda de penaltis. Un resultado que el escritor enlazó también con la caída del equipo de la tierra del rey Arturo en la Copa del Mundo de 2018, en las semifinales contra Croacia; y con la dolorosa eliminación a manos de Francia en el mundial de Catar de 2022, con un penalti fallado por Harry Kane.
Tales intentos frustrados por triunfar en un deporte que lleva el sello de made in England le dieron a JG la inspiración necesaria para adentrarse en los laberintos emocionales de un país que se enfrenta a una nueva realidad desconocida y atemorizante, simbolizada por la puesta en marcha del mediático y desconcertante Brexit. Y ese leitmotiv, consistente en la preparación de urgencia para sobrevivir en un universo misterioso y agobiante, queda expresado en cada diálogo y escena de Dear England, mediante las charlas mantenidas entre el seleccionador Gareth Southgate y sus mediáticos jugadores, inscritos en algunos de los clubes más laureados de las mejores ligas europeas.
El director londinense Rupert Goold (Judy) es el encargado de desplegar el tiovivo de experiencias diversas que recoge el espectáculo, en el que subyace la misiva que Southgate mandó a sus compatriotas, a punto de comenzar la Eurocopa de 2021. Un escrito que apela a los momentos difíciles que se habían sucedido en el país y en el resto del mundo, con la trágica pandemia del coronavirus y la salida de Gran Bretaña del paraguas de la Unión Europea.
JOSEPH FIENNES PONE PALABRAS A LA MALDICIÓN DE UNA SELECCIÓN QUE LLEVA CERCA DE 60 AÑOS SIN SER CAMPEONA DE UN GRAN TORNEO FUTBOLÍSTICO
En una línea semejante a la utilizada por Gareth Southgate en la citada carta, hecha pública el 8 de junio de 2021, James Graham va de lo concreto a lo global, siendo lo particular los sueños de la selección inglesa de fútbol y de sus seguidores, cuando empieza un torneo internacional; intereses comunes que trascienden rápidamente la esfera de lo deportivo, para instalarse en el terreno de las ilusiones compartidas. Lejos de los comportamientos agresivos de los hooligans, el dramaturgo se acerca a los ciudadanos de a pie que se mantienen esperanzados por una ansiada revolución, y que no dudan en apoyar a su equipo antes incluso de que arranque de cada partido.
Dentro de esa fórmula de naturaleza empática, el personaje de Gareth Southgate se revela en la obra como una especie de gurú con la misión de transformar el destino habitual del combinado de los tres leones, a pesar de que la maldición de los penaltis siempre acabe con las aspiraciones de tan icónica selección. Como dato paradójico que incluye el texto de Graham, el propio Southgate se hizo famoso por fallar una pena máxima en las semifinales de la Eurocopa de 1996, en el estadio de Wembley y contra Alemania.
Dear England imagina lo que debe suceder en el interior de la concentración de la selección de Inglaterra, con la participación del papel de la experta psicóloga Pippa Grange (Gina McKee), quien trata de que los fantasmas del pasado no afecten a unos jugadores que no habían siquiera nacido cuando la selección de la cruz roja sobre fondo blanco se llevó el único mundial que tiene en su palmarés, en 1966. Una terapia que el propio Southgate debe seguir, para romper cualquier posible maleficio asumido como imposible de sortear.
Humorística cuando lo requiere la ocasión, y reflexiva cuando lo permite el argumento, Dear England se erige como el retrato certero de una sociedad como la inglesa, que evoluciona conforme pasan las décadas y cambian las estrellas de su equipo nacional de fútbol. Un grupo que en la obra porta los emblemáticos nombres de Jordan Pickford (Josh Barrow), Harry Kane (Will Close), Jordan Henderson (Will Fletcher) y Marcus Rashfford (Darragh Hand), entre otros. Baile de celebridades en el que también comparece el exitoso Gary Lineker (Gunnar Cauthery).
¿Por qué no acabar con las leyendas negras? Esto es lo que parece gritar Gareth Southgate, tras el cuerpo y la garganta de Joseph Fiennes. Una aclamación que se hace patente con cada arenga a pie de césped y escenario, y que sintetizó en su citado mensaje en formato de carta, con frases tan emblemáticas como “de lo que quiero hablar es sobre el presente, que es mucho más grande que el fútbol“.
Nota: Dear England estará en la cartelera del Olivier Theatre del 10 de junio al 11 de agosto de 2023.
Más información, entradas y horarios en
https://www.nationaltheatre.org.uk
