El filme de debut del californiano se basa en una historia de Ronald Harwood
Resulta un poco extraño visitar el plató de Quartet y encontrarse a la estrella de Kramer contra Kramer dando órdenes a los actores, con el altavoz en la mano y esquinado detrás de los objetivos de las cámaras. El oscarizado intérprete de Rain Man se ha alimentado durante décadas de la magia del séptimo arte; extrayendo de su savia los componentes necesarios para crear pedazos de vida filmada, historias -normalmente no más de tres horas- que se introducen en la psique de tipos singulares que desnudan sus comportamientos con dramática o humorística prestancia. Los años ante los focos le han otorgado a este angelino de escasa estatura y corpulencia, aunque de gran inteligencia escénica, un indudable y envidiable conocimiento de la industria audiovisual desde el lado de las caracterizaciones; algo que insufla a su equipo artístico en cuanto grita lo de “¡corten, a positivar!”
"Luck" es uno de los útimos trabajos de la estrella de "Tootsie" como actor
Europa ha dado la oportunidad a Dustin Lee Hoffman (Los Ángeles, California, USA, 1937) para reivindicarse como creador, más allá de los fuegos de artificio a lo celebrity con los que se suelen emborrachar muchos de sus compañeros de profesión, los mismos que ven en Hollywood la única meta a nivel curricular. El protagonista de Tootsie es mucho más que un rostro popular; y su interior es bastante más difícil de saciar que con caramelos en forma de portadas de revistas de postín en el imperio mediático o sueldos estratosféricos simplemente por comparecer en un blockbuster. Tal vez, por eso arriesga en cuanto tiene ocasión; todo con la mirada puesta en desplegar su talento. Solamente de esa manera es como se pueden comprender sus ansias por debutar oficialmente en el terreno de la dirección (anteriormente había rodado parte de su película Libertad condicional, en 1978, pero fue algo puntual que ni siquiera testó en forma de títulos de crédito).
"Libertad condicional", en 1978, marcó la primera experiencia de Hoffman tras las cámaras
No obstante, y pese a lanzarse a la piscina como cineasta, lo que sí ha necesitado el actor de la tierra del celuloide y las naranjas ha sido un buen guion en el que apoyar su propuesta; pilar irrenunciable que se lo ha proporcionado el reputado escritor Ronald Harwood. El autor de los libretos de El pianista (con el que ganó un Oscar en 2003), Australia, La sombra del actor o la versión de Polanski de Oliver Twist es quien firma las páginas que narran la película de Hoffman. Y lo que cuentan es un argumento coral, en el que la humanidad sustituye a los efectos especiales, en el que los tiempos muertos se yuxtaponen al delirio de las existencias de unos personajes que tienen que hacer frente a su propio abismo y decadencia.
Michael Gambon es uno de los protagonistas de "Quartet"
El filme sigue la senda de un grupo de antiguos cantantes de ópera, que viven retirados en una casa en la que se concitan pasadas luminarias del bel canto. En su aparente tranquilidad, una vez al año el gusanillo de las gestas pretéritas vuelve a cobrar vida artificialmente mediante la participación de estos señores en un festival dedicado al maestro Verdi. Sin embargo, la pacífica rutina de estos tipos se verá alterada en el desarrollo de la cinta con el desembarco en el inmueble de la díscola esposa de uno de los inquilinos, añeja diva de los grandes templos operísticos.
Maggie Smith encabeza el elenco de la opera prima de Hoffman
Si por la parte del guion, Dustin tenía la cosa más o menos resuelta; tampoco le ha ido a la zaga la elección del reparto. Como cabeza de cartel, la siempre deslumbrante Maggie Smith deja por unos días Downton Abbey, para disfrazarse como la mencionada ex cantante con ganas de bronca. En torno a ella, el resto de nombres tampoco deja lugar a las debilidades escénicas; ya que el cuadro se completa con gente del calado de Michael Gambon (Harry Potter), Billy Connolly (Expediente X), Pauline Collins (Conocerás al hombre de tus sueños), Tom Courtenay (Doctor Zhivago) y David Ryall (El hombre elefante).
El guionista de "Quartet" es el mismo que el de "El pianista"
Como se ve, Quartet supone un apetitoso bocado marca de la casa del Dustin Hoffman más pendiente de las actuaciones sinceras que de las alfombras rojas. Aunque, la estrella de El pequeño gran hombre no es de los que renuncia a nada a nivel profesional. Y, pese a su salto a la realización, también tiene en cartera trabajos, de calado artístico, más que interesantes. Por un lado, se encuentra el estreno internacional del esperado serial Luck (trama sobre hipódromos, en la que el angelino se mete en la piel de Chester Bernstein y Ace Bernstein); aparte, también colea su anunciada inclusión en el casting de The Song of Names (largo de Vadim Perelman, basado en la novela de Norman Lebrecht, con Anthony Hopkins como compañero) y de la comedia Very Good Girls, de Naomi Foner, con Dakota Fanning y Peter Sarsgaard.
Billy Connolly es otro de los intérpretes en el largometraje
